Acireale è una delle più incantevoli cittadine della Sicilia, conosciuta come la perla dello Ionio, incastonata fra il mare e la montagna. Da un punto di vista geologico, ad Acireale si osserva un ulteriore tappa dell’evoluzione dell’Etna. La città sorge infatti su una scarpata tettonica detta “
Timpa
“, costituita da imponenti scarpate sub-verticali a picco sul mare.
La barocca piazza Duomo, al centro della città, è collegata al mare attraverso un percorso che da via Romeo si dirige in discesa fino ad intestarsi sul “Sentiero delle Chiazzette”, il quale ridiscende la timpa offrendo al visitatore un inaspettato panorama del mare già dai primi metri. Su questo percorso, usato oggi dai turisti e dagli acesi per raggiungere il mare e la piccola frazione di Santa Maria la Scala, è presente una piccola fortezza difensiva chiamata “Fortezza del Tocco” che aveva il compito di rendere sicura questa antica via di collegamento usata per i commerci marittimi. Oggi la fortezza è sede per le escursioni organizzate dal Corpo Forestale dello Stato e da Legambiente, alla scoperta della flora e della fauna presenti sulla timpa.
