Nell’antica Roma, con il termine gens si intendevano diverse famiglie che si riconoscevano in un’origine comune.
Le gens furono un’istituzione fondamentale durante il periodo romano monarchico, quando erano costituite solo da patrizi il cui potere si basava sul possesso fondiario.
Il primo senato romano era composto solo da membri delle gentes, tanto che i plebei, desiderosi di entrare nella vita politica della città, iniziarono anche loro a costituirsi in gentes per poter accedere al senato.
