Il termine xystus deriva dal greco, nel significato di passaggio coperto, usato in epoca romana per indicare un percorso coperto a pergolato, o con rami di alberi, per formare una galleria ombrosa.
Il modello più diffuso si trova nel giardino romano, collocato di solito nel Peristilio, intorno a questo o anche a formare viali interni, gli vialiambulationes, dove si potesse tranquillamente passeggiare.
Nello Xystus della Villa si ritrovano i residui dei pilastri di pietra, che dovevano sorreggere le travature di legno, con probabile pergola di vite, in ragione delle raffigurazioni dei mosaici che si ritrovano nei pavimenti delle stanze vicine.
