L’umbone, in origine, era una placca in rilievo di ferro posta, dagli antichi popoli e dai romani, nella parte centrale dello scudo.
Essa aveva una funzione sia difensiva, per fare rimbalzare le frecce e le punte di lancia dei nemici, che offensiva, in quanto veniva anche utilizzata per respingere e colpire gli avversari.
Non mancano esempi di umboni contraddistinti da decorazioni.
Durante l’epoca imperiale il termine indicava l’intero scudo.
