Se in origine con il termine latino clipeus si indicava lo scudo tipico dell’oplita greco, durante il Medioevo e successivamente nel periodo rinascimentale, per clipei si intendevano le scene inscritte dentro un cerchio all’interno di un ciclo di affreschi o di mosaici.
Nei clipei dei quattro archi ogivali del coro di Monreale che, disposti in un crescendo, raccontano, insieme al resto del ciclo musivo, la storia della salvezza, sono presenti immagini di angeli, re e profeti. 
